Để bảo vệ người sử dụng quần áo chống lại sự xâm nhập của vi khuẩn qua vải, người ta có thể sử dụng phương pháp “rào cản” để ngăn chăn không cho vị khuẩn xâm nhập bằng cách tạo màng polymer che phủ các lỗ trống trên bề mặt vải, tuy nhiên nhược điểm của phương pháp này là làm mất tính tiện nghi của vải – một tính chất quan trọng đối với vải may mặc, với lại phương pháp này chỉ ngăn chặn vi khuẩn xuyên qua vải chứ không tiêu diệt được chúng.

Phương pháp hóa lý sử dụng các chất kháng khuẩn để xử lý cho vải đã khắc phục được những hạn chế của phương pháp “rào cản” đó là có thể diệt được vi khuẩn khi chúng tiếp xúc với vải mà không làm mất đi tính tiện nghi của vải.

Tuy nhiên việc sử dụng các hóa chất kháng khuẩn cũng phải quan tâm đến vấn đề an toàn cho người sử dụng và môi trường. Trong các hóa chất được nghiên cứu, CHITOSAN được đánh giá cao về tính sinh thái đối với người sử dụng và môi trường.

Vì sao vậy?

• Thứ nhất: trong công thức cấu tạo hóa học của Chitosan có các ion N+  –> Đó là các cation tự nhiên của Chitosan, khi gặp vi sinh vật nói chung hay vi khuẩn nói riêng, các cation này sẽ phản ứng với các thành phần anion của bề mặt tổ chức vi khuẩn, gây nhiễu loạn làm thay đổi tính thấm của thành tế bào, phá hủy tế bào gây rò rỉ các cơ quan nội bào của vi khuẩn, làm cho vi khuẩn chết đi.

• Thứ hai: các phân tử Chitosan có thể lọt vào trong thành tế bào, phản ứng với DNA của tế bào vi khuẩn làm ức chế RNA và tổng hợp Protein của vi khuẩn và cũng dần làm vi khuẩn chết đi.
• Thứ ba: Chitosan có thể hút các chất tĩnh điện âm bên trong thành tế bào của vi khuẩn, khiến chúng kết lại thành chùm, gây ra sự nhiễu loạn bên trong thành tế bào, ức chế hoạt động sinh lý của vi khuẩn, phá hủy thành tế bào vi khuẩn.
• Thứ tư: Khi vi khuẩn tiếp xúc với vải, màng Chitosan ngăn cản sự trao đổi chất qua thành tế bào, làm cho vi khuẩn không phát triển được và chết đi.
• Thứ năm: Chitosan có nguồn gốc từ thiên nhiên không độc hại với môi trường và người sử dụng.

Qua nghiên cứu cho thấy: vải kháng khuẩn bằng Chitosan hoàn toàn phù hợp với mục đích sử dụng làm vải may mặc, bởi vải có độ bền kháng khuẩn cao, các tính chất tiện nghi được cải thiện: Độ thoáng khí của vải tăng, khả năng phục hồi nhàu tăng, hệ số ma sát giảm, bề mặt vải nhẵn, mịn màng hơn. Độ bền cơ học của vải tuy giảm nhưng vẫn thỏa mãn yêu cầu cho vải may mặc.