Hiện nay, thế giới của chúng ta đang phải đối mặt với rất nhiều vấn đề rất trầm trọng như ôi nhiễm nước, khí, đất, biển và sự nóng lên toàn cầu. Một trong những tác nhân nguy hiểm nhất đó chính là rác thải nhựa.

Theo dự đoán đến chỉ vài chục năm nữa rác thải nhựa có thể nhiều hơn cá. Trên 300 triệu tấn nhựa được sản xuất mỗi năm, trong đó một nửa được dùng để thiết kế những sản phẩm dùng một lần như túi mua sắm, ly và ống hút, theo Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN). Mỗi năm, ít nhất 8 triệu tấn nhựa tập kết ở đại dương, trong đó Việt Nam có khoảng 1,8 triệu tấn.. Trong 300 triệu tấn nhựa chỉ có duy nhất 3% được tái chế. Theo đánh giá của Đại học Georgia, Việt Nam là một trong 5 quốc gia trên thế giới có lượng rác thải nhựa ra đại dương nhiều nhất.

Đây là một bài toán cần phải xử lý ngay lập tức trước khi quá muộn để ngăn chặn sự “ô nhiễm trắng” rác thải nhựa.

Nhựa vô hình đã được xác định trong nước máy, bia, muối và có mặt trong tất cả các mẫu thu thập được trong các đại dương trên thế giới, bao gồm Bắc cực. Một số hóa chất được sử dụng trong sản xuất vật liệu nhựa được biết đến là chất gây ung thư và can thiệp vào hệ thống nội tiết của cơ thể, gây rối loạn phát triển, sinh sản, thần kinh và miễn dịch ở cả người và động vật hoang dã. Việt Nam là một quốc gia có bờ biển dài và du lịch biển phát triển. Thế nhưng những năm gần đây, hình ảnh các bờ biển tràn ngập rác đã xuất hiện thường xuyên hơn và làm du khách ngán ngẩm.

Đã có rất nhiều phương án xử lý đối với các loại rác thải nhựa này như phân loại rác để sàng lọc tăng lượng rác nhựa tái chế, tận dụng chai nhựa làm vật dụng trong nhà cũng như làm “gạch’’ hay mua các sản phẩm có ít bao bì, tái sử dụng các túi đựng nhiều lần, sử dụng các loại bao bì dễ phân hủy trong tự nhiên. Trong số những cách trên có lẽ sử dụng bao bì, hay túi phân hủy sinh học là một cách khả thi nhất đối với những nước đang phát triển như Việt Nam. Hiện nay, trên thị trường đã có một vài loại túi phân hủy sinh học có nguồn gốc sinh học hay hóa học nhưng kết học với các chất phụ gia sinh học như Chitosan, Alta, và D2W.

Trong số những loại chất phụ gia trên, Chitosan là một nguồn tài nguyên rất phong phú được chiết xuất từ tự nhiên, đặc biệt chiết xuất từ Chitin chứa trong vỏ các loại hải sản. Hàng năm, có khoảng 6 đến 8 triệu tấn vỏ cua, tôm và tôm hùm được thải ra trên toàn cầu, chỉ riêng Đông Nam Á chiếm khoảng 1.5 triệu tấn. Vỏ hải sản chứa nhiều hóa chất hữu ích như protein, canxi cacbonat và chitin. Vỏ tôm khô có giá chỉ ở mức 100–120 USD/tấn. Chitin là một polymer tuyến tính và biopolymer thứ hai tự nhiên phong phú nhất … Lượng chitin/chitosan được tạo ra trong thiên nhiên ước tính khoảng 100 tỉ tấn/năm, chỉ đứng sau cellulose. Mặc dù Chitin/Chitosan có rất nhiều, được xem là hợp chất không độc, rất ít gây dị ứng, có khả năng tự phân huỷ sinh học và tương hợp sinh học, nhưng quá trình nghiên cứu chitin/chitosan chỉ thực sự có hệ thống vào giữa thế kỷ 20

Vào năm 2014, một nhóm nghiên cứu tại Harvard’s Wyss Institute đã thành công trong việc chiết xuất Chitosan với sản lượng lớn hơn ứng dụng trong sản xuất túi nhựa phân hủy sinh học.